Ο Πρόεδρος της Αργεντινής, Χαβιέρ Μιλέι, δέχθηκε σφοδρή κριτική από τους ομολόγους του στη Mercosur τη Δευτέρα για την απουσία του από τη σύνοδο κορυφής της ζώνης ελεύθερου εμπορίου στη Λατινική Αμερική, αφού παρευρέθηκε σε διάσκεψη της άκρας δεξιάς στη Βραζιλία.
Για τον αριστερό πρόεδρο της Βραζιλίας, Λουίς Ινάσιο Λούλα ντα Σίλβα, η απουσία του Μιλέι είναι «μια τεράστια βλακεία», όπως είπε σε δημοσιογράφους στο περιθώριο της συνόδου κορυφής στην Παραγουάη.
Ο υπερφιλελεύθερος πρόεδρος της Αργεντινής συγκρούστηκε με αρκετούς αριστερούς ηγέτες από τότε που ανέλαβε τα καθήκοντά του τον Δεκέμβριο, αποκαλώντας πρόσφατα τον Λούλα ντα Σίλβα «μικρό αριστερό» με «υπερμεγέθες εγώ».
Αλλά κατά τη διάρκεια της συνάντησης της Mercosur, ακόμη και οι ηγέτες της δεξιάς, Luis Lacalle Pou (Ουρουγουάη) και Santiago Pena (Παραγουάη), επέκριναν την απουσία του Mιλέι.
Την Αργεντινή εκπροσώπησε η υπουργός Εξωτερικών Νταϊάνα Μοντίνο.
Αυτή η σύνοδος κορυφής της Mercosur ήταν η πρώτη για τη Βολιβία, ένα μελλοντικό μέλος. Ήρθε μια εβδομάδα αφότου η Βολιβία ανακάλεσε τον πρεσβευτή της στο Μπουένος Άιρες σε ένδειξη διαμαρτυρίας για τα σχόλια του Mιλέι, ο οποίος αμφισβήτησε την υποτιθέμενη απόπειρα πραξικοπήματος κατά του ομολόγου του Luis Arce, συμμάχου του Lula da Silva, χαρακτηρίζοντάς την «δόλια».
Την ίδια μέρα, η προεδρία της Αργεντινής ανακοίνωσε ότι λόγω «θεμάτων της ημερήσιας διάταξης», ο πρόεδρος Μιλέι δεν θα συμμετέχει στη σύνοδο κορυφής της Mercosur.
Αντίθετα, πήγε στη Βραζιλία για να παρακολουθήσει τη Διάσκεψη Συντηρητικής Πολιτικής Δράσης (CPAC), συγκεντρώνοντας τη Λατινική Αμερικάνικη ακροδεξιά, μαζί με τον πρώην Βραζιλιάνο ηγέτη Ζαΐρ Μπολσονάρο.
Ο Αργεντινός υπουργός Εξωτερικών επέκρινε, κατά τη διάρκεια της ομιλίας του τη Δευτέρα, μια «υπέρβαση» εμπορικών κανονισμών εντός της Mercosur που, κατά τη γνώμη του, παρεμποδίζει τις εξαγωγικές ικανότητες του οργανισμού.
Η Ουρουγουάη έχει κάνει εκστρατεία για μεγαλύτερη ευελιξία για να επιτρέψει στα μέλη του μπλοκ να συνάψουν διμερείς συμφωνίες ελεύθερου εμπορίου με τρίτες χώρες όπως η Κίνα.
Η Βραζιλία επιβεβαίωσε τους στενούς της δεσμούς με την Κίνα υπό την προεδρία του Λούλα ντα Σίλβα, ενώ ο Μιλέι απείλησε κατά τη διάρκεια της εκστρατείας του να διακόψει τις σχέσεις με το Πεκίνο.
Η σύνοδος κορυφής στην Παραγουάη έλαβε χώρα εν μέσω εντάσεων σχετικά με μια πολύ καθυστερημένη συμφωνία ελεύθερου εμπορίου μεταξύ της Ευρωπαϊκής Ένωσης και της Mercosur, την οποία ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν χαρακτήρισε τον Μάρτιο ως «πολύ ανόητη».
Η ζώνη ελεύθερων συναλλαγών Mercosur, που ιδρύθηκε το 1991, αποτελείται από την Αργεντινή, τη Βραζιλία, την Παραγουάη, την Ουρουγουάη, την Κολομβία και από τον Αύγουστο τη Βολιβία, ενώ πολλές άλλες χώρες της Λατινικής Αμερικής συνδέονται με αυτήν.