«Ο κόσμος έμαθε λίγο πριν από τις 2 μ.μ. στις 15 Μαρτίου ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες βομβάρδιζαν στόχους των Χούθι σε όλη την Υεμένη. Εγώ, ωστόσο, ήξερα δύο ώρες πριν εκραγούν οι πρώτες βόμβες ότι η επίθεση μπορεί να ερχόταν. Ο λόγος που το ήξερα αυτό είναι ότι ο Πιτ Χέγκσεθ, υπουργός Αμυνας, μου είχε στείλει με μήνυμα το σχέδιο πολέμου στις 11:44 π.μ. Το σχέδιο περιελάμβανε ακριβείς πληροφορίες σχετικά με τα πακέτα όπλων, τους στόχους και το χρονοδιάγραμμα».
Ετσι ξεκινάει το κείμενο του διευθυντή του The Atlantic Τζέφρι Γκόλντμπεργκ, ο οποίος το απόγευμα της Δευτέρας δημοσίευσε ένα άρθρο υπό τον τίτλο «Η διοίκηση Τραμπ μου έστειλε κατά λάθος μήνυμα με τα πολεμικά της σχέδια».
Αναμφίβολα πρόκειται για άνευ προηγουμένου παραβίαση των πρωτοκόλλων ασφαλείας, καθώς ανώτατα στελέχη της εθνικής ασφάλειας της διοίκησης Τραμπ ενέπλεξαν –εκ παραδρομής– τον Γκόλντμπεργκ, σε κρυπτογραφημένη συνομιλία όπου συζητήθηκαν οι λεπτομέρειες στρατιωτικής επιχείρησης κατά των Χούθι στην Υεμένη.
Σύμφωνα με το άρθρο του Γκόλντμπεργκ, η συνομιλία διεξήχθη μέσω της εφαρμογής Signal, αρχικά από λογαριασμό που εμφανιζόταν ως «Michael Waltz» – δηλαδή το όνομα του συμβούλου εθνικής ασφάλειας του προέδρου Τραμπ.
Ο δημοσιογράφος έγινε δεκτός στην ομαδική συνομιλία με τίτλο «Houthi PC small group», όπου συμμετείχαν κορυφαίοι αξιωματούχοι, περιλαμβανομένων των Πιτ Χέγκσεθ, Τζ. Ντ. Βανς, Μάρκο Ρούμπιο, Τζον Ράτκλιφ, Στίβεν Μίλερ, Σούζι Γουάιλς και άλλων.
Η συζήτηση αποκάλυψε σχέδιο επίθεσης με στόχο τις δυνάμεις των Χούθι στην Υεμένη και περιείχε ακριβείς αναφορές σε στόχους, είδη οπλικών συστημάτων και το χρονοδιάγραμμα των πληγμάτων.
Ο Γκόλντμπεργκ, που δεν πίστευε αρχικά ότι η συνομιλία ήταν αληθινή, επιβεβαίωσε την αυθεντικότητά της όταν οι βομβαρδισμοί ξεκίνησαν ακριβώς την ώρα που είχε αναφερθεί στο chat.
Η Εθνική Υπηρεσία Ασφαλείας των ΗΠΑ επιβεβαίωσε αργότερα πως «ένα αυθεντικό μήνυμα στάλθηκε κατά λάθος σε μη εξουσιοδοτημένο αριθμό».
Ωστόσο, υποστήριξε ότι «η επιχείρηση στην Υεμένη στέφθηκε με επιτυχία και δεν διακυβεύτηκε η ασφάλεια προσωπικού».
Νομικοί εμπειρογνώμονες σημειώνουν ότι η αποκάλυψη επιχειρησιακών σχεδίων μέσω μη κυβερνητικής εφαρμογής όπως το Signal –ειδικά σε μη εξουσιοδοτημένο παραλήπτη– ενδέχεται να παραβιάζει τον Νόμο Περί Κατασκοπείας των ΗΠΑ.
Το γεγονός ότι κάποια μηνύματα είχαν ρυθμιστεί να εξαφανίζονται αυτόματα εντείνει τις υποψίες για παραβίαση της νομοθεσίας περί ομοσπονδιακών αρχείων.
Η χρήση της εφαρμογής Signal για τέτοιου επιπέδου ευαίσθητες συνομιλίες προκαλεί σοβαρά ερωτήματα για τη διαχείριση της ασφάλειας από τη διοίκηση Τραμπ, ειδικά αν ληφθεί υπόψη ότι ο ίδιος ο Ντόναλντ Τραμπ είχε απαιτήσει στο παρελθόν την ποινική δίωξη της Χίλαρι Κλίντον για χρήση ιδιωτικού server.
Η επίθεση στην Υεμένη, που πραγματοποιήθηκε στις 15 Μαρτίου, προκάλεσε –κατά τους Χούθι– τουλάχιστον 53 θανάτους. Οι ΗΠΑ δήλωσαν ότι χτυπήθηκαν ηγετικά στελέχη της οργάνωσης.
Στη συζήτηση που ακολούθησε στο Signal, αξιωματούχοι αντάλλαξαν μηνύματα συγχαρητηρίων, προσευχών και εμψυχωτικών emoji.
Ο διευθυντής του Atlantic αποχώρησε από τη συνομιλία μετά την επίθεση, χωρίς να λάβει καμία ερώτηση για την παρουσία του.
Πηγή: The Atlantic, μέσω kathimerini.gr