Επτά χρόνια μετά τις πολύνεκρες επιθέσεις στο μετρό και το αεροδρόμιο των Βρυξελλών, το «φάντασμα» της τρομοκρατίας επιστρέφει στο Βέλγιο. Το βράδυ της Δευτέρας, ένοπλος άνοιξε πυρ στα βόρεια προάστεια της βελγικής πρωτεύουσας, μεταξύ των συνοικιών Σκαρμπέεκ και Κόκελμπεργκ, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν δύο άνθρωποι. Πρόκειται για Σουηδούς φιλάθλους που βρέθηκαν τυχαία στο συγκεκριμένο σημείο, σε απόσταση πέντε χιλιομέτρων από το γήπεδο όπου, κατά πάσα πιθανότητα, θα παρακολουθούσαν τον ποδοσφαιρικό αγώνα της Σουηδίας με το Βέλγιο για τα προκριματικά του EURO 2024. Από τα πυρά του δράστη τραυματίστηκε και ένας οδηγός ταξί.
Η αστυνομία εξαπέλυσε ανθρωποκυνηγητό στην πόλη, καθώς ο δράστης κατάφερε να διαφύγει. Το πρωί της Τρίτης αστυνομικοί εντόπισαν και πυροβόλησαν έναν ύποπτο σε καφετέρια της συνοικίας Σκαρμπέεκ. Αρχικά οι πληροφορίες ήταν συγκεχυμένες, αλλά η Βελγίδα υπουργός Εσωτερικών Ανελίς Βερλίντεν δήλωσε στη Φλαμανδική Ραδιοφωνία (VRT) ότι η αστυνομία πυροβόλησε τον δράστη, ο οποίος υπέκυψε στα τραύματά του λίγο αργότερα, κατά τη μεταφορά του στο νοσοκομείο. Την είδηση επιβεβαιώνει και ο δήμαρχοςτων Βρυξελλών, Φιλίπ Κλόζε, μιλώντας στο πρακτορείο Belga. Σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες, ο 45χρονος δράστης είχε ζητήσει άσυλο στο Βέλγιο τον Νοέμβριο του 2019.
«Μία πράξη δειλίας»
Τα συλληπητήριά του προς τις οικογένειες των θυμάτων εξέφρασε, το πρωί της Τρίτης, ο πρωθυπουργός του Βελγίου Αλεξάντερ ντε Κρόο. «Η χθεσινή τρομοκρατική επίθεση ήταν μία πράξη δειλίας», αναφέρει χαρακτηριστικά. «Ο δράστης είχε στο στόχαστρο δύο Σουηδούς φιλάθλους που βρέθηκαν στις Βρυξέλλες για να παρακολουθήσουν των αγώνα του Βελγίου με τη Σουηδία. Είχε καταγωγή από την Τυνησία και διέμενε παράνομα στη χώρα μας. Επιτέθηκε με όπλο στους δύο Σουηδούς. Ένα τρίτο πρόσωπο έχει τραυματιστεί σοβαρά και αναρρώνει».
Τα ανησυχητικά νέα για την επίθεση και τον εξαφανισμένο- έως εκείνη τη στιγμή- δράστη μαθεύτηκαν γρήγορα και στο γήπεδο το βράδυ της Δευτέρας, όταν οι εθνικές ομάδες του Βελγίου και της Σουηδίας βρέθηκαν στα αποδυτήρια μετά το πρώτο ημίχρονο που έληξε ισόπαλο 1-1. Όλοι συμφώνησαν ότι ήταν αδύνατο να συνεχιστεί το παιχνίδι. «Είναι αηδιαστικό αυτό που συμβαίνει, δεν μπορούμε να παίζουμε ποδόσφαιρο υπό αυτές τις συνθήκες», δήλωσε ο Σουηδός προπονητής Γιάνε Άντερσον. Ωστόσο, για λόγους ασφαλείας, οι φίλαθλοι και των δύο ομάδων παρέμειναν στις θέσεις τους για αρκετές ώρες και η εκκένωση του γηπέδου άρχισε λίγο πριν τα μεσάνυχτα, με την αστυνομία να περιφρουρεί τα ξενοδοχεία στα οποία είχαν καταλύσει οι φιλοξενούμενοι. Οι τελευταίοι Σουηδοί φίλαθλοι αποχώρησαν από το γήπεδο γύρω στις 4 το πρωί. Παραμένει άγνωστο, εάν και πότε θα συνεχιστεί ο αγώνας.
Μέλος του «Ισλαμικού Κράτους»;
Τη συμπαράστασή της προς τις οικογένειες των θυμάτων «αυτής της απεχθούς επίθεσης» εκφράζει η πρόεδρος της Κομισιόν Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν. Για «ισλαμιστική τρομοκρατική επίθεση», που «συγκλονίζει την Ευρώπη» κάνει λόγο ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν. Εντατικούς ελέγχους στα σύνορα με το Βέλγιο προαναγγέλλει ο Γάλλος υπουργός Εσωτερικών Ζεράλντ Νταρμανέν.
Πριν ακόμη γίνει γνωστό ότι η αστυνομία εξουδετέρωσε τον δράστη, ο Βέλγος πρωθυπουργός Αλεξάντερ Ντε Κρόο είχε δηλώσει, το πρωί της Τρίτης, ότι «η Ομοσπονδιακή Εισαγγελία έχει αναλάβει τις έρευνες, λόγω πιθανών τρομοκρατικών κινήτρων για την επίθεση. Μάλιστα το περασμένο απόγευμα, πρόσωπο που ισχυρίζεται ότι είναι ο δράστης είχε αναρτήσει μήνυμα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, στο οποίο υποστηρίζει ότι είναι μέλος της ομάδας 'Ισλαμικό Κράτος'και αναφέρει τη σουηδική υπηκοότητα των θυμάτων ως κίνητρο για την επίθεση».
Πηγές: AP, Reuters, ARD μέσω Deutsche Welle