Πριν από λίγες μέρες ο υπουργός Εθνικής Άμυνας, Νικόλαος Παναγιωτόπουλος, από το βήμα της Βουλής ξεκαθάρισε ότι ακόμα δεν έχει παρθεί καμία απόφαση για τις επόμενες φρεγάτες του Πολεμικού Ναυτικού, πως εξετάζονται όλες οι προτάσεις και πως φυσικά η γαλλική πρόταση είναι ακόμα στο τραπέζι.
Στο πλαίσιο αυτό ο κ. Παναγιωτόπουλος είχε σήμερα συνάντηση με εκπροσώπους της κατασκευάστριας εταιρείας των Belharra, την Νaval Group. Στην συνάντηση, που διεξήχθη σε πολύ καλό κλίμα, παραβρέθηκαν ο Αρχηγός του ΓΕΝ, Αντιναύαρχος Στυλιανός Πετράκης, και ο Γενικός Διευθυντής της ΓΔΑΑΕ, Αντιπτέραρχος (Ι) Θεόδωρος Λάγιος (ε.α.).
Η γαλλική πλευρά, μετά το «ναυάγιο» της συμφωνίας της αγοράς των Belharra τον περασμένο Ιούλιο, βλέπει ότι η Ελλάδα ακόμα δεν έχει αποφασίσει για τις νέες φρεγάτες του Πολεμικού Ναυτικού και θέλοντας να εκμεταλλευτεί την αρνητική περιρρέουσα ατμόσφαιρα που υπάρχει για την αμερικανική πρόταση για τα πλοία MMSC, προσπαθεί να αναθερμάνει το ενδιαφέρον για τα πλοία της.
Σύμφωνα με πληροφορίες οι γάλλοι αναμένεται στις αρχές του νέου έτους να καταθέσουν επίσημη πρόταση που περιλαμβάνει 4 φρεγάτες Belharra, δυο στην διαμόρφωση που ζητάει το Πολεμικό Ναυτικό και δύο στην διαμόρφωση που προσφέρει η κατασκευάστρια εταιρεία, πλοία ενδιάμεσης λύσης, την ανάληψη του εκσυγχρονισμού μέσης ζωής των 4 φρεγατών ΜΕΚΟ, καθώς και την ναυπήγηση κάποιων πλοίων στην Ελλάδα.
Μέχρις στιγμής η γαλλική πλευρά είχε καταθέσει 2 προτάσεις: Η πρώτη αφορούσε δυο φρεγάτες Βelharra Helenique με κόστος 2.8 δισεκατομμύρια ευρώ και η δεύτερη για δύο φρεγάτες Βelharra FDI με κόστος 2 δισεκατομμύρια ευρώ.
Όπως τόνισαν στον κ. Παναγιωτόπουλου οι αξιωματούχοι της Naval Group η καινούργια πρόταση που θα έρθει θα αφορά όλο το πακέτο και θα είναι οικονομικότερη από τις δύο προηγούμενες που έχουν υποβάλλει.