Ο Denis MacShane (Β/Υπουργός για την Ευρώπη από το 2002 έως 2005) γράφει στους Times ότι, αμέσως μετά τη μεγάλη νίκη των Εργατικών τον Μάιο του 1997, είχε ρωτήσει τον τότε νέο Υπουργό Πολιτισμού, Chris Smith και νυν Λόρδο Smith και επικεφαλής ενός κολεγίου του Κέιμπριτζ αν θα εξέταζε το θέμα των Μαρμάρων του Παρθενώνα.
«Η χώρα μας ψήφισε αποφασιστικά για την εθνική ανανέωση», είπε ο Κιρ Στάρμερ στις πρώτες του δηλώσεις από τη Ντάουνινγκ Στριτ, ενώ αρχικά ευχαρίστησε τον Ρίσι Σούνακ.
