Μετά από τρεις γεμάτες δεκαετίες που το Champions League μπήκε στα σπίτια όλων των φιλάθλων της Ευρώπης και έγινε αγαπητό μέσα από τη φάση των ομίλων, έχουμε ήδη μπει στον προθάλαμο μίας νέας πρωτοποριακής εποχής.
Σε αυτήν παρατηρούμε την εξάλειψη της φάσης των ομίλων και την αντικατάστασή της με φάση πρωταθλήματος, με τις 32 μέχρι πρότινος ομάδες να γίνονται 36 και την κάθε μία να έχει τη δυνατότητα να βρει απέναντί της οκτώ διαφορετικούς αντιπάλους στην League Phase, πριν αρχίσουν τα σταυρώματα και οι νοκ-άουτ μάχες.
Από τις 36 ομάδες που θα λάβουν μέρος στη νέα μορφή του Champions League, μόνο 7 είναι εκείνες που θα προκύψουν από τις καλοκαιρινές μάχες των προκριματικών (5 νικητές από τα playoffs του Champions Path, 2 νικητές από τα playoffs του League Path), ενώ οι άλλες 29 θα πάρουν αυτόματα το εισιτήριο: 27 μέσω των εθνικών πρωταθλημάτων τους συν τις δύο ομάδες που θα προκύψουν από τα αποτελέσματα των φετινών τελικών του Champions League και του Europa League.
Με τα μέχρι τώρα δεδομένα, η Ιταλία και η Γερμανία έχουν εξασφαλίσει τη συμμετοχή μίνιμουμ πέντε ομάδων τους στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση ενώ δυναμική εκπροσώπηση θα έχουν επίσης οι Αγγλία (4 ομάδες), Ισπανία (4 ομάδες), Γαλλία (3 ομάδες) και Ολλανδία (2 ομάδες).
Οι Πορτογαλία, Βέλγιο, Σκωτία και Αυστρία θα εκπροσωπηθούν μέσω των πρωταθλητριών ομάδων τους (η Σέλτικ πήρε τα σκήπτρα στην Premiership, η Σπόρτινγκ στην Primeira Liga και η Στουρμ Γκρατς στην Αυστρία), ενώ αξίζει να σημειωθεί ότι μετά από την κατάκτηση του πρωταθλήματος Ουκρανίας από την Σαχτάρ και της Κροατίας από την Ντίναμο Ζάγκρεμπ, ο πρωταθλητής Ελλάδας, ΠΑΟΚ, θα εκκινήσει οριστικά από τον β' προκριματικό γύρο όντας στο γκρουπ των ισχυρών.
Ο ΠΑΟΚ στους ισχυρούς του β' προκριματικού γύρου
Ο ΠΑΟΚ έχει συντελεστή 37.000 και θα τοποθετηθεί στους ισχυρούς, αποφεύγοντας αντιπάλους, όπως είναι η Μακάμπι Τελ Αβίβ, η Μάλμε, η Μπόντο/Γκλιμτ και ο ΑΠΟΕΛ. Ο Δικέφαλος θα διασταυρωθεί με το νικητή ζευγαριού από τον πρώτο προκριματικό γύρο και θα τοποθετηθεί στους ανίσχυρους.
Μάλιστα, ο ΠΑΟΚ εάν περάσει το πρώτο εμπόδιο θα συνεχίσει στους ισχυρούς και του γ' προκριματικού γύρου και θα έχει την ευκαιρία για είσοδο στα playoffs της κορυφαίας ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης, με τα έσοδα να είναι αυξημένα. Ο Δικέφαλος θα συνεχίσει στους ισχυρούς και στα playoffs, εφόσον έχει από τους καλύτερους συντελεστές στο Champions Path.
Επομένως, το μονοπάτι του ΠΑΟΚ, εάν οι κληρώσεις είναι και ευνοϊκές, μπορεί να είναι βατό για την πρόκριση στο League Stage της κορυφαίας ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης. Μάλιστα εάν τα καταφέρει να περάσει στον ενιαίο όμιλο του Champions League έχει ελπίδες για να μπει στο 3ο γκρουπ δυναμικότητας.
Οι τελευταίες ομάδες που έκλεισαν θέση
Από εκεί και πέρα, μετά από τα αποτελέσματα του τελευταίου 10ημέρου, οι Μπολόνια, Γιουβέντους και Αταλάντα από την Serie A, η Ατλέτικο από την La Liga, οι Μονακό και Μπρεστ από την Ligue 1 και η Άστον Βίλα από την Premier League έκλεισαν θέση για το κλαμπ των εκλεκτών που αριθμεί πλέον 26 ομάδες, ενώ μένει να σφραγιστούν άλλα 10 εισιτήρια, για να δοθεί το σύνθημα για να αρχίσει το μεγάλο ποδοσφαιρικό πάρτι.
Σημειώνεται πως αν η Ντόρτμουντ (τερμάτισε 5η στο πρωτάθλημά της) αναδειχτεί πρωταθλήτρια Ευρώπης κόντρα στην Ρεάλ, τότε θα ανοίξει ακόμη μία θέση για ομάδα της Bundesliga στα Κύπελλα Ευρώπης, ενώ αν η Αταλάντα πάρει το Europa League και τερματίσει στην 5η θέση στην Serie A, τότε θα δοθεί ακόμη ένα ευρωπαϊκό εισιτήριο σε ομάδα της γειτονικής χώρας.
Οι 26 ομάδες που έχουν ήδη προκριθεί στο League Phase
- Μάντσεστερ Σίτι
- Άρσεναλ
- Λίβερπουλ
- Άστον Βίλα
- Ρεάλ
- Μπαρτσελόνα
- Ζιρόνα
- Ατλέτικο
- Λεβερκούζεν
- Στουτγκάρδη
- Μπάγερν
- Λειψία
- Ντόρτμουντ
- Ίντερ
- Μίλαν
- Μπολόνια
- Γιουβέντους
- Αταλάντα
- Παρί
- Μονακό
- Μπρεστ
- Αϊντχόφεν
- Φέγενορντ
- Σπόρτινγκ
- Σέλτικ
- Στουρμ Γκρατς
Οι 10 ομάδες που εκκρεμούν για να ολοκληρωθεί το παζλ
- Η πρωταθλήτρια Βελγίου
- 5 νικήτριες από το Champions Path των προκριματικών
- 2 νικήτριες από το League Path των προκριματικών
- 1 ομάδα που θα προκύψει από το ποιος θα κατακτήσει το Champions League
- 1 ομάδα που θα προκύψει από το ποιος θα κατακτήσει το Europa League