Η σημερινή κλήρωση, για τη φάση των "32" του Europa League, έφερε στο δρόμο του Ολυμπιακού, την Άρσεναλ του Σωκράτη Παπασταθόπουλου και του Ντίνου Μαυροπάνου.
Οι «κανονιέρηδες» διανύουν την πιο προβληματική σεζόν της σύγχρονης ιστορίας τους, καθώς βρίσκονται στην ένατη θέση του με 22 βαθμούς, επτά λιγότερους από την τέταρτη Τσέλσι και 27 από την πρώτη Λίβερπουλ.
Αυτό ίσως όμως είναι κακό για τον Ολυμπιακό, καθώς η Άρσεναλ θα δώσει βαρύτητα στο Europa League, που μοιάζει ως η πιο εφικτή δίοδος προς την επιστροφή στο Champions League. Μάλιστα αποκλείστηκε και στον τέταρτο γύρο του Λιγκ Καπ από την Λίβερπουλ στα πέναλτι.
Η ομάδα του Λονδίνου πρόσφατα απέλυσε τον Ουνάι Έμερι, με τον Φρέντι Λιούνγκμπεργκ να τον διαδέχεται ως υπηρεσιακός και τον Μίκελ Αρτέτα, συνεργάτη του Πεπ Γκουαρντιόλα στην Μάντσεστερ Σίτι, να φέρεται ως εκ των φαβορί για να αποτελέσει μόνιμη λύση.
Φέτος στους ομίλους του Europa League άρχισε εντυπωσιακά, με νίκες απέναντι σε Άιντραχτ (0-3), Σταντάρ Λιέγης (4-0) και Γκιμαράες (3-2), αλλά στη συνέχεια τα έκανε θάλασσα και λίγο έλειψε να αποκλειστεί, καθώς ήρθε ισόπαλη με τους Πορτογάλους (1-1) και έχασε από τους Γερμανούς στο Λονδίνο (1-2), ενώ επέστρεψε από το 2-0 στο Βέλγιο την τελευταία αγωνιστική (2-2).
H ιστορία της ομάδας
Η Άρσεναλ ιδρύθηκε το 1886, έχει χρώματα το κόκκινο και το άσπρο, ενώ έδρα της είναι το «Emirates» (60.700 θεατών). Έχει κατακτήσει 13 πρωταθλήματα, ισάριθμα Κύπελλα, 2 Λιγκ Καπ και 15 Community Shield στο Νησί, ενώ το 1994 κατέκτησε το Κυπελλούχων.