Βέβαιος «κατά 100%» ότι θα υπάρξει εμπορική συμφωνία με την Ευρωπαϊκή Ενωση προτού παρέλθει η προθεσμία των 90 ημερών, εμφανίστηκε ο Ντόναλντ Τραμπ κατά τη χθεσινή συνάντησή του με την Ιταλίδα πρωθυπουργό Τζόρτζια Μελόνι στον Λευκό Οίκο.
Επιπλέον, εμφανίστηκε αισιόδοξος για τις προοπτικές «δίκαιων», «πολύ καλών» εμπορικών συμφωνιών με τη Βρετανία, την Ιαπωνία, ακόμη και με την Κίνα, αν και απέφυγε να προσδιορίσει χρονικό ορίζοντα, λέγοντας «δεν βιαζόμαστε».
Εξίσου αισιόδοξη εμφανίστηκε η Τζόρτζια Μελόνι, τονίζοντας ότι πιστεύει βαθιά στην «ενότητα της Δύσης» και ότι εννοεί να παίξει τον ρόλο της γέφυρας ανάμεσα στους Ευρωπαίους και στον Αμερικανό πρόεδρο, τον οποίο προσκάλεσε να επισκεφθεί τη χώρα της. Ο Αμερικανός πρόεδρος χαρακτήρισε την προσκεκλημένη του «σπουδαία πρωθυπουργό», που «κάνει φανταστική δουλειά» στην Ιταλία και αντιπροσωπεύει «μία από τους πραγματικούς ηγέτες του κόσμου». Στην ατζέντα των χθεσινών συζητήσεων επίσης οι δαπάνες για το ΝΑΤΟ, το Ουκρανικό και οι υπό εξέλιξη διαβουλεύσεις για το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν.
Γάλλοι αξιωματούχοι εξέφρασαν τις προηγούμενες ημέρες ανησυχία για το ενδεχόμενο η επίσκεψη Μελόνι να υπονομεύσει την ευρωπαϊκή ενότητα έναντι της Ουάσιγκτον, αλλά η επικεφαλής της Κομισιόν Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν κάλυψε την Ιταλίδα πρωθυπουργό. Καθώς η Ιταλία έχει εμπορικό πλεόνασμα με τις ΗΠΑ 40 δισ. ευρώ, η Μελόνι πιέζεται από τις εξαγωγικές βιομηχανίες της χώρας της ώστε να βρει κοινό έδαφος με τον πρόεδρο Τραμπ. Η ίδια χαρακτήρισε σφάλμα την αρχική απόφαση του Τραμπ, αλλά κράτησε χαμηλούς τόνους και έδειξε διάθεση συνδιαλλαγής. Η ταύτισή της με τον Αμερικανό πρόεδρο στη σκληρή γραμμή αναφορικά με τη μετανάστευση, την υπεράσπιση των παραδοσιακών, συντηρητικών αξιών και την καχυποψία έναντι των πολυεθνικών οργανισμών διευκολύνει την προσωπική σχέση των δύο ηγετών.
Στη συνάντηση Τραμπ – Μελόνι ήταν παρών και ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Τζέι Ντι Βανς, ο οποίος ασπάστηκε τον καθολικισμό το 2019 και θα επισκεφθεί σήμερα την Ιταλία, όπου θα περάσει και το Πάσχα. Στη διάρκεια της παραμονής του στη Ρώμη θα έχει νέα συνάντηση με τη Μελόνι, όπου θα δοθεί η συνέχεια στις χθεσινές διαβουλεύσεις με τον Τραμπ.
Στο Ελιζέ
Την ώρα που οι ηγέτες των ΗΠΑ και της Ιταλίας συνομιλούσαν στον Λευκό Οίκο, μια άλλη σημαντική διεθνής συνάντηση βρισκόταν σε εξέλιξη στο Παρίσι. Ο σύμβουλος του προέδρου Μακρόν για θέματα εξωτερικής πολιτικής, Εμανουέλ Μπον, υποδέχθηκε στο Ελιζέ τον Αμερικανό υπουργό Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο και τον ειδικό απεσταλμένο του Λευκού Οίκου Στιβ Γουίτκοφ, οι οποίοι στη συνέχεια είχαν γεύμα εργασίας με τον Γάλλο πρόεδρο.
Διαβουλεύσεις Ρούμπιο και Γουίτκοφ με Ευρωπαίους στο Παρίσι για το Ουκρανικό – Πυρά Ζελένσκι κατά Γουίτκοφ ότι «διαδίδει το αφήγημα του Πούτιν».
Προηγουμένως, ο Μπον και οι συνάδελφοί του από τη Βρετανία και τη Γερμανία συναντήθηκαν με τον προσωπάρχη της ουκρανικής προεδρίας Αντρέι Γέρμακ, ο οποίος επρόκειτο να συναντηθεί αργότερα με τους δύο Αμερικανούς αξιωματούχους, παρουσία των Ευρωπαίων εκπροσώπων. Βασικό αντικείμενο των διαβουλεύσεων ήταν το Ουκρανικό, σε συνέχεια των πεντάωρων συζητήσεων που είχε την περασμένη Παρασκευή ο Γουίτκοφ με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν στο Κρεμλίνο.
Ενώ οι διαβουλεύσεις στο Παρίσι βρίσκονταν σε εξέλιξη, στο Κίεβο ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι κατηγόρησε τον Γουίτκοφ ότι «διαδίδει το αφήγημα του Πούτιν» για το Ουκρανικό και τον κάλεσε να μην κάνει δηλώσεις για το εδαφικό όσο δεν υπάρχει συμφωνία κατάπαυσης του πυρός. Προσέθεσε, πάντως ότι ήταν σχεδόν έτοιμη να υπογραφεί η συμφωνία για τα ορυκτά που διαπραγματεύονται εδώ και καιρό ΗΠΑ και Ουκρανία.
Σχολιάζοντας τις συναντήσεις στο Παρίσι, ο εκπρόσωπος της ρωσικής προεδρίας Ντμίτρι Πεσκόφ δήλωσε ότι οι ΗΠΑ «συνεχίζουν να εργάζονται» προς την κατεύθυνση της ειρήνευσης στην Ουκρανία, πρόσθεσε όμως ότι «δυστυχώς, από την πλευρά των Ευρωπαίων αυτό που βλέπουμε είναι ότι εστιάζουν στη συνέχιση του πολέμου». Νωρίτερα, ο ειδικός απεσταλμένος του Πούτιν για θέματα ειδικών επενδύσεων, Κίριλ Ντιμίτριεφ, υπογράμμισε ότι η συνάντηση Πούτιν – Γουίτκοφ «υπήρξε εξαιρετικά παραγωγική», αλλά «πολλοί άνθρωποι, δομές και χώρες προσπαθούν να εμποδίσουν τον διάλογο Ρωσίας – ΗΠΑ».
Δεύτερο θέμα που απασχόλησε τις χθεσινές διαβουλεύσεις στο Παρίσι ήταν οι εκ του σύνεγγυς συνομιλίες ΗΠΑ – Ιράν για το πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης, που ξεκίνησαν το περασμένο Σάββατο στο Ομάν και θα συνεχιστούν αύριο στη Ρώμη. Ρούμπιο και Γουίτκοφ ενημέρωσαν τους Ευρωπαίους για τις συζητήσεις με τους Ιρανούς ενόψει της αυριανής συνάντησης του Αμερικανού ειδικού απεσταλμένου με τον Ιρανό ΥΠΕΞ Αμπάς Αραγτσί στην ιταλική πρωτεύουσα. Χθες ο Αραγτσί είχε συνάντηση με τον Βλαντιμίρ Πούτιν στο Κρεμλίνο για το ίδιο θέμα, μεταφέροντας μήνυμα του ανώτατου ηγέτη του Ιράν, αγιατολάχ Χαμενεΐ, προς τον Ρώσο πρόεδρο.
Στο μεταξύ, το γερμανικό κοινοβούλιο αποφάσισε να αποκλείσει τους πρεσβευτές της Ρωσίας και της Λευκορωσίας από την πανηγυρική ολομέλεια για τον εορτασμό της αντιφασιστικής νίκης στον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, η οποία θα πραγματοποιηθεί στις 8 Μαΐου. Η εκπρόσωπος του ρωσικού ΥΠΕΞ Μαρία Ζαχάροβα αντέδρασε έντονα, λέγοντας ότι η κίνηση αυτή συνιστά προσβολή από τους «ιδεολογικούς κληρονόμους και απευθείας απογόνους εκείνων που διέπραξαν τα εγκλήματα του Χίτλερ».