Μετά από ένα ξεκούραστο Σαββατοκύριακο χωρίς αγωνιστική δράση, πέρα από τους εκλεκτούς που συμμετείχαν στο «χαλαρό» All Star Game, ο Ολυμπιακός ξεκινάει τη «διαβολοβδομάδα» του με δύσκολο ματς στην Ιταλία, κόντρα στη Βίρτους Μπολόνια (21:30, NovaSports Prime).
Η αναμέτρηση αυτή έρχεται σε συνέχεια της «ψυχρολουσίας» με τη Βαλένθια. Οι «ερυθρόλευκοι» έδειξαν πολύ κακό πρόσωπο και ηττήθηκαν με σκορ 63-56 από την ισπανική ομάδα στο ΣΕΦ, χάνοντας σημαντικό έδαφος, αφού η ήττα αυτή ήρθε από έναν αντίπαλο που αποτελεί ανταγωνιστή για την οκτάδα. Παρόλα αυτά, το αρνητικό αγωνιστικό πρόσωπο είναι αυτό που προβλημάτισε περισσότερο, αφού επιθετικά ο Ολυμπιακός έκανε τη χειρότερή του εμφάνιση την τελευταία τριετία, πέφτοντας στο 7-7 στην κατάταξη.
Πλέον, η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα έχει στόχο το «διπλό», καθώς ψάχνει μεγάλες εκτός έδρας νίκες για να αναπληρώσει τις 4 εντός έδρας ήττες που ήρθαν από τις ισπανικές ομάδες της Euroleague. Παρόλ αυτά, το ματς κάθε άλλο παρά εύκολο είναι, καθώς οι «ερυθρόλευκοι» θα χρειαστεί να ανταγωνιστούν ένα από τα καλύτερα σύνολα της Ευρώπης.
Η Βίρτους έχει ρεκόρ 10-4 και ισοβαθμεί στη δεύτερη θέση με την Μπαρτσελόνα, ενώ βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση με 3 σερί νίκες κόντρα στους «μπλαουγκράνα», τη Μακάμπι και την Μπασκόνια. Στο πρωτάθλημα, παρόλα αυτά, έκανε ήττα στην τελευταία αγωνιστική, και μάλιστα εντός έδρας, αφού λύγισε στην παράταση από τη Βενέτσια με σκορ 85-84. Με ηγέτη τον Τόρνικε Σενγκέλια και «ψυχή» τον αναγεννημένο Μάρκο Μπελινέλι, η Βίρτους παίζει καταπληκτικό μπάσκετ, ειδικά στη «Segafredo Arena», όπου μετρά 7 νίκες σε 8 ματς.
Το σημαντικό για τον Γιώργο Μπαρτζώκα είναι πως θα έχει όλους τους παίκτες διαθέσιμους σε αυτή τη δύσκολη αναμέτρηση, για πρώτη φορά φέτος. Ο Άλεκ Πίτερς θα αγωνιστεί κανονικά μετά την απουσία του κόντρα στη Βαλένθια λόγω της γέννησης του παιδιού του και θα δώσει επιθετικές λύσεις που έλειψαν, ενώ οι «ερυθρόλευκοι» δεν αντιμετωπίζουν άλλα προβλήματα. Δεν θα παίξει, φυσικά, ο Ναζ Μήτρου-Λονγκ, που δεν έχει ακόμη δικαίωμα συμμετοχής. Από την άλλη πλευρά, για τη Βίρτους σίγουρα εκτός θα είναι ο Τζόρνταν Μίκι, ενώ ο Λούκα Μπάνκι δεν έχει άλλους τραυματισμούς να διαχειριστεί.