Ξεκίνησε την Δεύτερα (22/1) από το λιμάνι της Κατάνια η μεγάλη ανθυποβρυχιακή άσκηση του ΝΑΤΟ με την ονομασία «DYNAMIC MANTA 21». Η άσκηση θα διαρκέσει έως τις 5 Μαρτίου και διεξάγεται στην ευρύτερη θαλάσσια περιοχή ανατολικά της Σικελίας.
Στην νατοϊκή άσκηση συμμετέχουν και οι Ελληνικές Ένοπλες Δυνάμεις με τη Φρεγάτα (Φ/Γ) ΚΟΥΝΤΟΥΡΙΩΤΗΣ, ένα υποβρύχιο κλάσης «ΠΑΠΑΝΙΚΟΛΗΣ», και ένα Αεροσκάφος Ναυτικών Επιχειρήσεων (ΑΦΝΕ) του Πολεμικού Ναυτικού.
Στην συγκεκριμένη ανθυποβρυχιακή άσκηση, που διεξάγεται κάθε χρόνο, έχουν διαπρέψει τα υποβρύχια τύπου 214 του Πολεμικού Ναυτικού κερδίζοντας από τους συμμάχους το παρατσούκλι «σιωπηλοί κυνηγοί». Μάλιστα, σύμφωνα με πληροφορίες το τουρκικό Πολεμικό Ναυτικό, που επίσης συμμετέχει στην άσκηση, ζήτησε να μην βρεθεί αντιμέτωπο με το ελληνικό υποβρύχιο στο πλαίσιο των διαφόρων σεναρίων της «DYNAMIC MANTA 21».
Αξίζει να σημειωθεί ότι ένα από τα τουρκικά πλοία που συμμετέχουν στην άσκηση είναι η φρεγάτα «Κεμάλ Ρέις» που το περασμένο καλοκαίρι την είχε επακουμπήσει η ελληνική φρεγάτα «Λήμνος». Αυτή είναι η πρώτη φορά μετά από 7 μήνες που η τούρκικη φρεγάτα επανεμφανίζεται στο προσκήνιο και όπως φαίνεται από φωτογραφίες που αναρτήθηκαν στο twitter είναι εμφανή το σημείο της πρόσκρουσης των δύο πλοίων.
Η Άσκηση «DYNAMIC MANTA», διεξάγεται υπό το ΝΑΤΟ σε ετήσια βάση, με σκοπό την εκπαίδευση των συμμετεχόντων στον Ανθυποβρυχιακό Πόλεμο υπό ρεαλιστικές συνθήκες, σε σύνθετα επιχειρησιακά σενάρια και περιβάλλον πολλαπλής απειλής, καθώς και την προαγωγή του επιπέδου της συνεργασίας των μονάδων σε Συμμαχικό πλαίσιο.
Στην άσκηση συμμετέχουν Μονάδες Επιφανείας, Υποβρύχια, Ελικόπτερα, Αεροσκάφη Ναυτικών Επιχειρήσεων και προσωπικό, από Γαλλία, Γερμανία, Ελλάδα, Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής, Ιταλία, Τουρκία καθώς και μονάδες της Συμμαχικής Ναυτικής Δύναμης Standing NΑΤΟ Maritime Group 2 (SNMG2).