Τι συνέβη στον κόσμο και στην Ελλάδα σαν σήμερα 31 Δεκεμβρίου
535 Ο βυζαντινός στρατηγός Βελισάριος ολοκληρώνει την κατάκτηση της Σικελίας, εκδιώκοντας τη φρουρά των Οστρογότθων στις Συρακούσες.
1492 Απελαύνονται από τη Σικελία 100.000 Εβραίοι.
1600 Ιδρύεται η Βρετανική Εταιρεία Ανατολικών Ινδιών.
1691 Πεθαίνει ο Ιρλανδός φυσικός, χημικός και φιλόσοφος Ρόμπερτ Μπόιλ, «πατέρας» της σύγχρονης χημείας.
1775 Διεξάγεται η μάχη του Κεμπέκ στον Καναδά, κατά τη διάρκεια της αμερικανικής επανάστασης, μεταξύ των αμερικανικών δυνάμεων και των βρετανών υπερασπιστών της πόλης. Πρόκειται για την πρώτη μεγάλη ήττα του πολέμου για τους αμερικανούς, καθώς οι βρετανικές δυνάμεις τους απωθούν.
1781 Ιδρύεται η πρώτη αμερικάνικη τράπεζα, η "Bank of North America".
1790 Κυκλοφορεί στη Βιέννη, η πρώτη ελληνική εφημερίδα με τον τίτλο "Εφημερίς", των δύο πρωτοπόρων ελλήνων τυπογράφων Πούλιου και Γεωργίου Μαρκίδη-Πούλιου.
1808 Ο Γάλλος χημικός Louis Gay-Lussac διατυπώνει το νόμο για τα αέρια, που φέρει το όνομά του.
1822 Λήγει η πρώτη πολιορκία του Μεσολογγίου από τον Ομέρ Βρυώνη και τον Κιουταχή, με σημαντικές απώλειες του εχθρού σε έμψυχο και άψυχο υλικό.
1836 Ιδρύεται με βασιλικό διάταγμα εκπαιδευτήριο αρχιτεκτόνων, με την ονομασία "Σχολή των Τεχνών".
1836 "Εις το διάστημα των ωρών της αναπαύσεως και των ημερών της διακοπής οι μαθηταί επιδίδονται υπό την επίβλεψιν των διδασκάλων εις γυμναστικάς και άλλας ασκήσεις" ορίζει το Βασιλικό Διάταγμα "περί του κανονισμού των Ελληνικών Σχολείων και Γυμνασίων".
1841 Η Αλαμπάμα γίνεται η πρώτη αμερικανική πολιτεία που αναγνωρίζει το επάγγελμα του οδοντιάτρου.
1857 Η βασίλισσα Βικτωρία επιλέγει την Οτάβα για πρωτεύουσα της αποικίας ("Κτήσης") του Καναδά.
1869 Γεννήθηκε ο Γάλλος ζωγράφος και γλύπτης, Ανρί Ματίς, κυριότερος εκπρόσωπος του Φοβισμού
1879 Ο Τόμας Έντισον παρουσιάζει σε δρόμο του Νιού Τζέρσεϊ, τον πρώτο λαμπτήρα πυρακτώσεως.
1880 Γεννήθηκε ο παιδαγωγός, Αλέξανδρος Δελμούζος
1882 Πέθανε ο Γάλλος πολιτικός και φιλέλληνας, Λέων Γαμβέτας (Λεόν Γκαμπετά)
1905 Πέθανε ο Ρώσος φυσικός, από τους εφευρέτες του ραδιοφώνου, Αλέξανδρος Ποπόφ
1911 Οι βενιζελικοί Χανίων και Σφακίων προσχωρούν στο επαναστατικό κίνημα για την απελευθέρωση της Κρήτης.
1923 Γεννήθηκεο σκηνοθέτης, Γιάννης Δαλιανίδης
1923 Ο ήχος του Μπιγκ Μπεν εκπέμπεται για πρώτη φορά από το ραδιόφωνο του BBC.
1929 Εξήντα εννιά παιδιά, μεταξύ των οποίων και βρέφη, σκοτώνονται στο Πέισλι της Σκοτίας, όταν ξεσπά πανικός σ' έναν κινηματογράφο, όπου παρακολουθούσαν παιδική παράσταση.
1931 Γεννήθηκε ο ηθοποιός, Κώστας Βουτσάς
1936 Πέθανε ο ισπανός φιλόσοφος και ποιητής, Μιγκέλ Ντε Ουναμούνο.
1937 Γεννήθηκε ο Αμερικανός ηθοποιός, Άντονι Χόπκινς
1941 Γεννήθηκε ο σκωτσέζος προπονητής ποδοσφαίρου, Άλεξ Φέργκιουσον
1944 Ο 22χρονος Ιάννης Ξενάκης τραυματίζεται από θραύσμα όλμου στο πρόσωπο κατά τα Δεκεμβριανά. Το θραύσμα του παραμορφώνει το πρόσωπο, καταστρέφοντάς του το αριστερό μάτι. Ο μετέπειτα μεγάλος συνθέτης ανήκε στο λόχο «Λόρδος Βύρων» της ΕΠΟΝ.
1944 Ο Αρχιεπίσκοπος Δαμασκηνός αναλαμβάνει καθήκοντα αντιβασιλέα.
1944 Η απελευθερωμένη από τους Σοβιετικούς Ουγγαρία κηρύσσει τον πόλεμο στη Γερμανία.
1946 Ο Αμερικανός πρόεδρος Χάρι Τρούμαν κηρύσσει κι επισήμως το τέλος όλων των εχθροπραξιών του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.
1952 Με την υπ' αριθμόν 14374 απόφαση του Πρωτοδικείου Αθηνών αναγνωρίζεται ο Σύνδεσμος Αθλητικών Συντακτών (ΣΑΣ) ως επίσημο σωματείο. Το 1971 θα μετονομαστεί σε ΣΑΤ και στις 17 Απριλίου 1981 σε ΠΣΑΤ.
1957 Ανακαλύπτεται στην Πύλο ο κυψελοειδής τάφος του Νηλέα, πατέρα του βασιλιά της Πύλου Νέστορα. Ακόμη, ανακαλύπτεται πτέρυγα του ανακτόρου του Νέστορα, ηλικίας 3.000 ετών.
1958 Στην Κούβα οι ενωμένες δυνάμεις του Ερνέστο Τσε Γκεβάρα και του Καμίλο Σιενφουέγος επιτίθενται στη Σάντα Κλάρα. Μέχρι το απόγευμα, η πόλη περιέρχεται στην κατοχή των ανταρτών. Αυτή η νίκη για τα στρατεύματα του Κάστρο θεωρείται η πιο αποφαστιστική στιγμή της Κουβανικής Επανάστασης, καθώς μετά από αυτό το γεγονός, ο Μπατίστα θα εγκαταλείψει την Κούβα σε λιγότερο από 12 ώρες.
1961 Επίσημη λήξη του Σχεδίου Μάρσαλ.
1968 Το πρώτο υπερηχητικό επιβατικό αεροπλάνο, ένα "Τουπόλεφ 144", κάνει την παρθενική του πτήση.
1970 Ο πρόεδρος της Χιλής Σαλβαδόρ Αλιέντε εθνικοποιεί τα ανθρακωρυχεία της χώρας.
1980 Πεθαίνει ο Καναδός επικοινωνιολόγος Μάρσαλ ΜακΛιούαν («το μέσο είναι το μήνυμα»).
1987 Αφαιρείται ένα δευτερόλεπτο από το έτος 1987 για να εξομαλυνθεί μία από τις εγγενείς ανωμαλίες του Γρηγοριανού Ημερολογίου.
1988 Πεθαίνει ο ποιητής Νίκολας Κάλας (πραγματικό όνομα Νικόλαος Καλαμάρης) .Χρησιμοποιούσε, επίσης, τα ψευδώνυμα Νικήτας Ράντος και Μ. Σπιέρος. (Γεν. 27/5/1907)
1989 Ο ιδιωτικός τηλεοπτικός σταθμός ΑΝΤ1, ιδιοκτησίας Μίνωα Κυριακού, ξεκινά τις εκπομπές του. Ο ΑΝΤΕΝΝΑ TV είναι το δεύτερο ιδιωτικό κανάλι που εκπέμπει τηλεοπτικό πρόγραμμα.
1991 Η Κόκκινη Σημαία, που κυμάτιζε για πάνω από εβδομήντα χρόνια στο Κρεμλίνο, κατεβαίνει και αντικαθίσταται από την τρίχρωμη σημαία της Ρωσίας. Η ΕΣΣΔ παύει και τυπικά να υπάρχει.
1992 Η Τσεχοσλοβακία περνά τις τελευταίες ώρες της ως ενιαίο κράτος. Από την 1 Ιανουαρίου 1993 η Ευρώπη θα αποκτήσει δυο νέα κράτη: την Τσεχία και τη Σλοβακία.
1994 Υπογράφεται τετράμηνη συμφωνία εκεχειρίας στη Βοσνία, ενώ συμπληρώνονται χίλιες μέρες πολιορκίας του Σαράγεβο.
1997 Η Microsoft αγοράζει την υπηρεσία ηλεκτρονικού ταχυδρομείου Hotmail.
1998 Καταργείται με νόμο η ειδικότητα του ασυρματιστή (μαρκόνη) του Εμπορικού Ναυτικού.
1999 Ο Μπόρις Γιέλτσιν παραιτείται και ονομάζει υπηρεσιακό πρόεδρο το Βλαντιμίρ Πούτιν.
1999 Τελευταία ημέρα που χρησιμοποιείται η άσπρη μπάλα στην Α1 Κατηγορία Ανδρών στο βόλεϊ. Από τη νέα χρονιά, η μπάλα θα έχει κίτρινες και μπλε ρίγες.
2004 Δολοφονείται έξω από την οικία του βρετανού στρατιωτικού ακολούθου στην Κηφισιά ο ειδικός φρουρός, Χαράλαμπος Αμανατίδης.
2005 Η ελληνική υπηρεσία του BBC παύει να υφίσταται.
2008 Την άμεση κατάπαυση του πυρός στη Λωρίδα της Γάζας ζητούν οι Υπουργοί Εξωτερικών της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Αρνητικό το Ισραήλ. Περισσότεροι από 370 οι νεκροί Παλαιστίνιοι, στους 1700 οι τραυματίες.