Η Βόρεια Κορέα άνοιξε τα σύνορά της σε μια μικρή ομάδα δυτικών τουριστών αυτή την εβδομάδα για πρώτη φορά μετά από πέντε χρόνια.
Οι ταξιδιώτες από το Ηνωμένο Βασίλειο, τον Καναδά, την Ελλάδα, τη Νέα Ζηλανδία, τη Γαλλία, τη Γερμανία, την Αυστρία, την Αυστραλία και την Ιταλία είναι η πρώτη ομάδα δυτικών επισκεπτών στη χώρα από τότε που έκλεισε τα σύνορά της κατά τη διάρκεια της πανδημίας Covid-19.
Μια ομάδα Ρώσων τουριστών την επισκέφθηκε για ένα ταξίδι σκι πέρυσι.
Η εταιρεία Koryo Tours με έδρα το Πεκίνο δήλωσε ότι διοργάνωσε ένα πενθήμερο ταξίδι για τους 13 διεθνείς τουρίστες στη βορειοανατολική συνοριακή πόλη Ράσον.
Ο διευθυντής της ταξιδιωτικής εταιρείας, Simon Cockerell, δήλωσε ότι οι επισκέπτες πέρασαν στη Βόρεια Κορέα χερσαία από την Κίνα. Ενώ βρίσκονταν στο εσωτερικό της χώρας, επισκέφθηκαν εργοστάσια, καταστήματα, σχολεία και αγάλματα των δύο πρώτων ανώτατων ηγετών της χώρας, του Κιμ Ιλ Σουνγκ και του Κιμ Γιονγκ Ιλ.
Πρόσθεσε ότι επί του παρόντος οργανώνονται περισσότερες περιηγήσεις.
Η Βόρεια Κορέα συνήθως επιβάλλει περιορισμούς στους ξένους ταξιδιώτες, απαγορεύοντάς τους να φωτογραφίζουν σε ευαίσθητα μέρη και αναγκάζοντάς τους να συνοδεύονται από ντόπιους ξεναγούς.
Η χώρα έκλεισε για πρώτη φορά τα σύνορά της για τους διεθνείς τουρίστες τον Ιανουάριο του 2020, όταν ξεκίνησε η πανδημία του Covid-19.
Πριν από την πανδημία, ο τουρισμός αποτελούσε νόμιμη πηγή ξένου συναλλάγματος για τη Βόρεια Κορέα, μια από τις χώρες με τις περισσότερες κυρώσεις στον κόσμο.
Περισσότερο από το 90% των τουριστών της Βόρειας Κορέας πριν από το 2020 προέρχονταν από τη γειτονική Κίνα, σύμφωνα με το Ινστιτούτο Στρατηγικής Εθνικής Ασφάλειας, μια δεξαμενή σκέψης που διοικείται από την υπηρεσία πληροφοριών της Νότιας Κορέας.
Αλλά όταν η Βόρεια Κορέα επέβαλε ένα από τα πιο δρακόντεια λουκέτα στον κόσμο προκειμένου να περιορίσει τον κορονοϊό, οι διπλωμάτες έφυγαν γρήγορα με τζετ από τη χώρα και η κυκλοφορία στα σύνορα περιορίστηκε σοβαρά.
Από το 2022, η Βόρεια Κορέα άρχισε να χαλαρώνει σιγά-σιγά τους περιορισμούς και να ανοίγει ξανά τα σύνορά της, επιτρέποντας σε περίπου 100 Ρώσους τουρίστες να εισέλθουν στη χώρα τον Φεβρουάριο του 2022.
Περίπου 880 Ρώσοι τουρίστες επισκέφθηκαν τη χώρα καθ' όλη τη διάρκεια του 2024, σύμφωνα με το Υπουργείο Ενοποίησης της Νότιας Κορέας.
Οι ειδικοί εκτιμούν ότι η επίσκεψη ξένων τουριστών είναι ένα σημάδι ότι η χώρα επιδιώκει να ξαναρχίσει τον διεθνή τουρισμό, προκειμένου να φέρει το πολυπόθητο συνάλλαγμα στην προβληματική οικονομία της.
Ο ηγέτης της Βόρειας Κορέας Κιμ Γιονγκ Ουν αναμένεται επίσης να εγκαινιάσει έναν σημαντικό τουριστικό χώρο στην ανατολική ακτή της χώρας τον Ιούνιο. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ απάντησε επιδοκιμαστικά, λέγοντας: "Νομίζω ότι έχει τεράστιες ικανότητες να κάνει condo. Έχει μεγάλη ακτογραμμή".
Ο Lee Sangkuen, εμπειρογνώμονας του Ινστιτούτου, δήλωσε: "Η Βόρεια Κορέα έχει επενδύσει σε μεγάλο βαθμό σε τουριστικές τοποθεσίες, αλλά δεν υπήρξε μεγάλη εγχώρια ζήτηση".
"Μπορούμε να εκτιμήσουμε ότι η Βόρεια Κορέα θέλει τώρα να ξαναρχίσει τον διεθνή τουρισμό για να φέρει πολλούς τουρίστες από το εξωτερικό".
Πηγή: euronews.gr