Οι υπό κουρδική ηγεσία Συριακές Δημοκρατικές Δυνάμεις (SDF), οι οποίες κατέχουν τη βορειοανατολική Συρία με την υποστήριξη των ΗΠΑ, έλαβαν «διαβεβαιώσεις από τους Αμερικανούς ότι οι περιοχές τους δεν θα γίνουν μάρτυρες επιθέσεων που απειλούν την ύπαρξή τους», ανέφερε η Al-Akhbar στις 14 Δεκεμβρίου, επικαλούμενη πηγές που μίλησαν με την εφημερίδα.
«Αυτό που ανησυχεί περισσότερο τους Κούρδους είναι ότι δεν γνωρίζουν την κατεύθυνση της κυβέρνησης του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος είναι γνωστός για τις καλές σχέσεις του με την Τουρκία και τον πρόεδρό της», πρόσθεσαν οι πηγές που μίλησαν στην Al-Akhbar.
Στις 13 Δεκεμβρίου, ο υπουργός Εξωτερικών της Τουρκίας δήλωσε ότι στόχος της χώρας του είναι να εξαλείψει τις κουρδικές Μονάδες Προστασίας του Λαού (YPG), τη δύναμη που αποτελεί τη ραχοκοκαλιά των SDF.
Λίγες ώρες μετά τη συνάντησή του με τον υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ Άντονι Μπλίνκεν, ο Τούρκος υπουργός Εξωτερικών Χακάν Φιντάν δήλωσε σε ζωντανή μετάδοση στο NTV ότι «η εξάλειψη των YPG είναι ο στρατηγικός στόχος [της Τουρκίας]».
Οι SDF μάχονται τις τελευταίες ημέρες με τον υποστηριζόμενο από την Τουρκία Συριακό Εθνικό Στρατό (SNA) γύρω από τις πόλεις Μανμπίτζ, Άιν αλ Άραμπ και Τάμπκα στην ανατολική ύπαιθρο του Χαλεπίου και της Ράκα.
Ωστόσο, οι SDF και ο SNA ανακοίνωσαν χθες ότι θα αρχίσει μια τετραήμερη εκεχειρία μεταξύ των δύο πλευρών, ώστε να επιτραπούν πολιτικές και διπλωματικές λύσεις και η ανταλλαγή αιχμαλώτων.
Η Al-Akhbar αναφέρει ότι την ανακοίνωση έκανε ο SNA, ο οποίος επιβεβαίωσε σε ανακοίνωσή του ότι «επιτεύχθηκε συμφωνία για την κατάπαυση του πυρός στη Μανμπίτζ και την ύπαιθρό της για τέσσερις ημέρες», σε «μια προσπάθεια να εφαρμοστούν οι ανθρωπιστικές συμφωνίες και οι συμφωνίες ασφαλείας, συμπεριλαμβανομένης της απόσυρσης των πυρήνων των SDF και των οικογενειών τους από την περιοχή».
Η Al-Akhbar πρόσθεσε ότι παρά την κατάπαυση του πυρός, σημειώθηκαν αψιμαχίες γύρω από το φράγμα Tishrin στην περιοχή Sarrin στη βορειοανατολική ύπαιθρο του Χαλεπιού, σε μια προσπάθεια της Τουρκίας να δείξει ότι η συμφωνία αφορά μόνο την περιοχή Manbij και ότι η Άγκυρα θα συνεχίσει τις επιθέσεις της μέχρι να αποκτήσει τον πλήρη έλεγχο της μεθοριακής λωρίδας με τη Συρία.
Την ίδια στιγμή, οι SDF, στις οποίες κυριαρχούν οι Κούρδοι, επιδιώκουν τώρα να καταλήξουν σε συμφωνία με τη Hayat Tahrir al-Sham (HTS), τη νέα de facto κυβερνητική παράταξη της Συρίας, ώστε να της επιτραπεί να συνεχίσει να κυβερνά τις περιοχές που βρίσκονται υπό τον έλεγχό της, ανέφερε το Al-Akhbar σε ξεχωριστό δημοσίευμα του Σαββάτου.
Η λιβανέζικη εφημερίδα ανέφερε ότι οι SDF, οι οποίες ελέγχουν το μεγαλύτερο μέρος της βορειοανατολικής Συρίας και ορισμένες γειτονιές στο Χαλέπι, θα συνεργαστούν με την HTS για να «διαχειριστούν τον διοικητικό, οικονομικό και στρατιωτικό φάκελο», σημειώνοντας ότι «για τον λόγο αυτό, η νέα συριακή σημαία υψώθηκε ως ένδειξη καλής θέλησης» από τις SDF.
Πριν από δύο εβδομάδες, η HTS, το πρώην παρακλάδι της Αλ Κάιντα, εξαπέλυσε μια αστραπιαία στρατιωτική εκστρατεία από το προπύργιό της στην επαρχία Ιντλίμπ. Η ομάδα ανέλαβε γρήγορα τον έλεγχο των μεγάλων πόλεων της Συρίας, ξεκινώντας από το Χαλέπι και καταλήγοντας στην πρωτεύουσα, τη Δαμασκό.
Οι SDF και η HTS, προηγουμένως γνωστή ως Μέτωπο Νούσρα) είχαν τεταμένες σχέσεις και πολεμούσαν η μία την άλλη κατά τη διάρκεια του πολέμου στη Συρία που ξεκίνησε το 2011.
«Οι Κούρδοι είχαν μια κακή εμπειρία με τους ανθρώπους του HTS από την εποχή της Jabhat al-Nusra», δήλωσε στο The New Arab ο Mohammed Salih, Non-Resident Senior Fellow στο Foreign Policy Research Institute και ειδικός σε κουρδικές και περιφερειακές υποθέσεις.