Αφού κατέφυγε στη Νορβηγία, ένας πρώην μισθοφόρος της Wagner αποτελεί πλέον έναν πολύτιμο μάρτυρα ο οποίος μπορεί να ρίξει φως στη λειτουργία της ρωσικής παραστρατιωτικής οργάνωσης και να προσφέρει πληροφορίες για να στοιχειοθετηθούν κατηγορίες εναντίον της Μόσχας.
Παρά τις σφαίρες που έπεφταν δίπλα του και τους Ρώσους στρατιωτικούς που τον κυνηγούσαν με τη βοήθεια σκυλιών, ο 26χρονος Αντρέι Μεντβέντεφ κατάφερε να διασχίσει την προηγούμενη εβδομάδα τον Πασβίκ, έναν ποταμό, που αυτή την περίοδο είναι παγωμένος, στα σύνορα της Ρωσίας με τη Νορβηγία.
Σε βίντεο που ανήρτησε αυτό το Σαββατοκύριακο η μη κυβερνητική οργάνωση Gulagu.net ο Ρώσος αυτός, που εμφανίζεται με πίξελ στο πρόσωπο και με κοντοκουρεμένα μαλλιά, δηλώνει ότι πολέμησε στην Ουκρανία, επικεφαλής μιας ομάδας καμιά δεκαριά ανδρών στην υπηρεσία της Wagner.
Ο ίδιος ισχυρίζεται ότι λιποτάκτησε από την ομάδα όταν τον Νοέμβριο παρατάθηκε, παρά τη θέλησή του, το συμβόλαιό του με τη Wagner.
«Είναι ένα ενδιαφέρον πρόσωπο, κυρίως καθώς είναι μάρτυρας από πρώτο χέρι στο εσωτερικό της οργάνωσης Wagner (...), ακόμη και σε μια ενδεχόμενη δίκη μετά τον πόλεμο για τις ωμότητες που διαπράχθηκαν στην Ουκρανία», εκτίμησε ο Τορ Μπουκφόλ διευθυντής του Νορβηγικού Ινστιτούτου Έρευνας για την Άμυνα.
«Πιθανόν βρέθηκε στη Μπάχμουτ», μια πόλη στην ανατολική Ουκρανία την οποία οι ρωσικές δυνάμεις προσπαθούν να καταλάβουν εδώ και μήνες, «και μπορεί να διηγηθεί πράγματα από μέσα τα οποία κανείς άλλος δεν μπορεί να διηγηθεί», εξήγησε ο Μπουκφόλ.
Σε συνέντευξή του στον ιστότοπο The Insider τον Δεκέμβριο ο Αλεξέι Μεντβέντεφ είχε δηλώσει ότι γνωρίζει πως δέκα μισθοφόροι της Wagner που αρνήθηκαν να επιστρέψουν στο μέτωπο εκτελέστηκαν. Ο ίδιος είχε προσθέσει ότι έχει στην κατοχή του βίντεο που δείχνει την εκτέλεση δύο εξ αυτών.
Μάλιστα ο Μεντβέντεφ φέρεται να ήταν υπό τις διαταγές του Εβγκένι Νουζίν, ενός πρώην κατάδικου και λιποτάκτη της Wagner, ο οποίος φονεύθηκε με βαριοπούλα στα μέσα Νοεμβρίου, ένα περιστατικό το οποίο μαγνητοσκοπήθηκε και δόθηκε στη δημοσιότητα.
USB
Μόλις έφτασε στη Νορβηγία ο Μεντβέντεφ συνελήφθη και αναμένεται να καταθέσει ή έχει ήδη καταθέσει στις αρχές, τόσο από την υπηρεσία μετανάστευσης όσο και από την υπηρεσία εγκληματικών ερευνών (Kripos) που συμμετέχει στη διεθνή έρευνα για εγκλήματα πολέμου στην Ουκρανία.
«Ο ίδιος έχει δηλώσει ότι ήταν μέλος της Wagner και είναι σημαντικό για την Kripos να συγκεντρώσει περισσότερες πληροφορίες για αυτή την περίοδο», εξήγησε η αστυνομία της Νορβηγίας την Τρίτη.
Ο Νορβηγός δικηγόρος του, ο Μπρινγιούλφ Ρίσνες, δήλωσε ότι ο πελάτης του «είναι έτοιμος να μιλήσει για την εμπειρία του στη Wagner στους ανθρώπους που ερευνούν για εγκλήματα πολέμου».
Σύμφωνα με τον ίδιο, ο Μεντβέντεφ είχε στην κατοχή του πολλά USB όταν λιποτάκτησε στη Νορβηγία.
«Αυτό που έχει να πει είναι ενδιαφέρον διότι δεν έχουμε πολλές άμεσες μαρτυρίες από στρατιώτες της Wagner, αλλά δύο πράγματα ξεχωρίζουν: αρχικά η βιαιότητα της Wagner είναι διαβόητη εδώ και καιρό, πριν καν τον πόλεμο στην Ουκρανία, όπως για παράδειγμα στη Συρία, όπου η οργάνωση σκότωνε κρατούμενους», σημείωσε ο Μπουκφόλ.
«Επίσης ο Μεντβέντεφ φαίνεται να ήταν χαμηλά στη βαθμίδα της οργάνωσης οπότε δεν είναι πιθανό να κάνει αποκαλύψεις για τα όσα συμβαίνουν στις πιο υψηλές βαθμίδες», πρόσθεσε ο ερευνητής.
Από την πλευρά της η Wagner, η οποία έχει στρατολογήσει πολλούς κρατούμενους από τη Ρωσία για να πολεμήσουν στην Ουκρανία, σχολίασε ειρωνικά τις καταγγελίες του Μεντβέντεφ.
Ο άνδρας αυτός είχε καταδικαστεί σε δύο χρόνια με αναστολή για κλοπή και τελικά εξέτισε μέρος της ποινής του έπειτα από αντιπαράθεση που είχε με εκπρόσωπο των ρωσικών αρχών, παραδέχθηκε ο δικηγόρος του.
«Θα πρέπει να δικαστεί επειδή προσπάθησε να ασκήσει βία εναντίον κρατουμένων», σχολίασε ο Γεβγκένι Πριγκόζιν, ιδρυτής της Wagner. «Μέχρι τώρα βρισκόταν στον κατάλογο με τους καταζητούμενους. Να προσέχετε, είναι πολύ επικίνδυνος».