Η Μαυριτανία εντάχθηκε επίσημα στις τάξεις των χωρών που παράγουν φυσικό αέριο την Τρίτη με το άνοιγμα του πρώτου πηγάδιου φυσικού αερίου στο κοίτασμα Grand Tortue Ahmeyim (GTA). Το γεγονός ορόσημο ανακοινώθηκε από τον Υπουργό Ενέργειας, Mohamed Ould Khaled, στο πλαίσιο ενός διασυνοριακού έργου με τη Σενεγάλη.
Το πρώτο αέριο παρήχθη στις 5 μ.μ. τοπική ώρα την ίδια ημέρα, με την υγροποίηση για εξαγωγή να αναμένεται να ξεκινήσει στις αρχές του 2025. Η αρχική φάση παραγωγής στοχεύει 2,5 εκατομμύρια τόνους υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) ετησίως, με σχέδια διπλασιασμού και αργότερα τετραπλασιασμού εξόδου σε επόμενες φάσεις.
Το πεδίο GTA, που βρίσκεται στα θαλάσσια σύνορα της Μαυριτανίας και της Σενεγάλης, είναι ένα έργο συνεργασίας που περιλαμβάνει την BP, την Kosmos Energy, την Societe Mauritanienne des Hydrocarbures (SMH) της Μαυριτανίας και την κρατική Petrosen της Σενεγάλης.
Και οι δύο χώρες χαιρέτησαν το βήμα ως μοντέλο περιφερειακής ενεργειακής συνεργασίας. «Η επίτευξη αυτού του σημαντικού ορόσημου σηματοδοτεί ένα σημαντικό βήμα προς την ολοκλήρωση του έργου GTA», ανέφερε μια κοινή δήλωση. Η διάνοιξη του πρώτου φρεατίου φυσικού αερίου «ανοίγει τον δρόμο για την έναρξη της εμπορευματοποίησης του φυσικού αερίου που σχεδιάζεται πολύ σύντομα», πρόσθεσε.
Ο υπουργός Ενέργειας της Σενεγάλης, Birame Souleye Diop, φέρεται να είπε: «Το άνοιγμα των γεωτρήσεων φυσικού αερίου είναι ένα ιστορικό βήμα για τη Σενεγάλη. Αντικατοπτρίζει το κοινό μας όραμα με τη Μαυριτανία να κάνουμε το έργο GTA ένα επιτυχημένο μοντέλο ενεργειακής συνεργασίας».
Ο Μαυριτανός ομόλογός του είπε: «Αυτή η υποδειγματική συνεργασία με τη Σενεγάλη καταδεικνύει την ικανότητα των δύο χωρών μας να επιτύχουν επίσημους και βιώσιμους στόχους από κοινού. Το ενεργειακό μέλλον της περιοχής μας φαίνεται πολλά υποσχόμενο».
Η Σενεγάλη, η οποία ξεκίνησε την παραγωγή πετρελαίου πέρυσι, συνεχίζει να επικεντρώνεται στη «βέλτιστη και διαφανή εκμετάλλευση των πόρων πετρελαίου και φυσικού αερίου», όπως περιγράφεται από την πρωτοχρονιάτικη ομιλία του Προέδρου Bassirou Diomaye Faye. Ο Φαίη επιβεβαίωσε τη δέσμευσή του για τη διασφάλιση της υπεύθυνης εκμετάλλευσης των φυσικών πόρων προς όφελος των σημερινών και των μελλοντικών γενεών.