Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ (USAFE) όπως φαίνεται «ψηφίζει δαγκωτό» Ελλάδα αφού λίγες εβδομάδες μετά την συμμετοχή της στην πολυεθνική αεροπορική άσκηση «Ηνίοχος 21», που διεξήχθη μεγάλη επιτυχία, θα πραγματοποιήσει ακόμα μια συνεκπαίδευση με την ελληνική Πολεμική Αεροπορία.
Ειδικότερα 12 μαχητικά αεροσκάφη F–15 Eagle της USAFE μαζί με το προσωπικό υποστήριξης τους, περίπου 200 ιπτάμενους, τεχνικούς και βοηθητικό προσωπικό, μεταστάθμευσαν ήδη στην 110 Πτέρυγα Μάχης στη Λάρισα και για τις επόμενες δύο εβδομάδες θα πετάνε «φτερό με φτερό» με τα ελληνικά μαχητικά σε όλο το FIR Αθηνών.
Η συνεκπαίδευση αυτή έχει την επωνυμία «EARLY BIRD», και θα διεξαχθεί έως την Παρασκευή 21 Μαΐου 2021 παράλληλα με την από κοινού συμμετοχή των δύο χωρών στην άσκηση «ASTRAL KNIGHT 21» που εντάσσεται στην πολυεθνική διακλαδική άσκηση «DEFENDER EUROPE 21» και εκτελείται υπό την αιγίδα των ΗΠΑ στην Ευρώπη.
Στην «EARLY BIRD» η ΠΑ θα συμμετέχει με μαχητικά αεροσκάφη F–16, M–2000, F–4 και με αεροσκάφη Αερομεταφερόμενου Συστήματος Έγκαιρης Προειδοποίησης & Ελέγχου (ΑΣΕΠΕ), ενώ κατά την διάρκεια αυτής έχουν σχεδιαστεί να εκτελεστούν αποστολές σύνθετων αεροπορικών επιχειρήσεων καθώς και προστασίας – προσβολής στόχων σε ξηρά και θάλασσα.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση του ΓΕΕΘΑ η συνεκπαίδευση, η οποία διεξάγεται στο πλαίσιο της επικαιροποιημένης Συμφωνίας Αμοιβαίας Αμυντικής Συνεργασίας [Mutual Defense Cooperation Agreement (MDCA)], αναμένεται να συμβάλει στην επαύξηση του επιπέδου της επιχειρησιακής ετοιμότητας, μαχητικής ικανότητας και συνεργασίας των συμμετεχουσών δυνάμεων, αναδεικνύοντας παράλληλα τον σημαντικό ρόλο των δύο χωρών στην ασφάλεια και στην σταθερότητα στην ευρύτερη περιοχή της Μεσογείου και των Βαλκανίων.