Είναι γνωστό ότι στη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου (Β’ΠΠ) οι ηπειρωτικές Ηνωμένες Πολιτείες δεν υπέστησαν τις συνέπειες του πολέμου, όπως οι πόλεις στις ευρωπαϊκές χώρες και αλλού, όπου οι βομβαρδισμοί και οι καταστροφές ήταν στην ημερήσια διάταξη και επηρέασαν άμεσα τις ζωές των κατοίκων τους.
Έτσι, υπό το πρίσμα αυτό, προκαλεί εντύπωση η … σημερινή «επέτειος» της «Μάχης του Λος Άντζελες», που στην ουσία επρόκειτο για ένα πρωτοφανές φραγμό αντιαεροπορικού πυροβολικού εναντίον άγνωστων «ιπτάμενων στόχων»!
Θυμίζουμε ότι περίπου δυόμιση μήνες νωρίτερα, στις 7 Δεκεμβρίου 1941, οι ΗΠΑ είχαν υποστεί την αιφνιδιαστική επίθεση της Αυτοκρατορικής Ιαπωνίας στο Περλ Χάρμπορ και όλες οι ΗΠΑ τελούσαν ακόμα υπό το σοκ του αιφνιδιασμού και της καταστροφής που είχαν υποστεί.
Το βράδυ της 24 Φεβρουαρίου μέχρι και τα ξημερώματα της επομένης 25 Φεβρουαρίου 1942 ξέσπασε ένα φοβερό μπαράζ από τις πυροβολαρχίες του αντιαεροπορικού πυροβολικού που προστάτευε την πόλη και όλοι υπέθεσαν ότι η πόλη είχε υποστεί αιφνιδιαστική αεροπορική επίθεση, καθώς πλήθος προβολέων του Α/Α Πυροβολικού έσχιζαν τον ουρανό της «πόλεως των αγγέλων» αναζητώντας εναγωνίως τα γιαπωνέζικα…βομβαρδιστικά!
Στις 23 Φεβρουαρίου είχε προηγηθεί αντίστοιχος φραγμός Α/Α Πυροβολικού πάνω από τη Santa Barbara, ο τότε Αρχηγός Ναυτικού σε έκτακτη συνέντευξη τύπου αμέσως μετά το περιστατικό το είχε χαρακτηρίσει ως «λάθος συναγερμό» (false alarm), γεγονός που σε κάθε περίπτωση είναι ενδεικτικό τόσο της απειρίας όσο και του εκνευρισμού των Αμερικανών.
Χρόνια αργότερα, μετά το τέλος του Β’ΠΠ, το 1949, η Ομοσπονδία Παλαιμάχων του Παράκτιου Πυροβολικού του Αμερικανικού Στρατού, στο ετήσιο συνέδριό της αποκάλυψε ότι κοντά στα μεσάνυχτα της 24/25 Φεβρουαρίου 1942 ένα μετεωρολογικό μπαλόνι είχε αποσπαστεί από το καλώδιο που το συγκρατούσε με τη γη και άρχισε την περιπλάνησή του πάνω από τον ουρανό του Λος Άντζελες γεγονός που προκάλεσε όλη αυτή την αναστάτωση και άρχισε να βάλλει εναντίον του κάθε πυροβόλο όπλο της Δυτικής ακτής των ΗΠΑ (καθ’ υπερβολή βεβαίως). «Όταν άρχισε το πυρ, τότε ήταν πολύ δύσκολο να το σταματήσει κάποιος» ελέχθη χαρακτηριστικώς.
Το 1983, το Γραφείο Ιστορίας των Αεροπορικών Δυνάμεων των ΗΠΑ, χαρακτήρισε το γεγονός ως μία κλασική περίπτωση «νεύρων πολέμου» ("war nerves"), που ξεκίνησαν τα Α/Α πυρά, άναψαν τους Α/Α προβολείς και άρχισαν να εκτοξεύουν σωρηδόν στο νυχτερινό ουρανό φωτοβολίδες και φωτιστικές οβίδες για να εντοπίσουν τα… «άγνωστα εχθρικά βομβαρδιστικά»!
Το σχετικά άγνωστο αυτό περιστατικό, ιδίως εκτός των ΗΠΑ, έμεινε γνωστό στην ιστορία ως «Η Μάχη του Λος Άντζελες» ή (ειρωνικώς) «η Μεγάλη Αεροπορική επιδρομή του Λος Άντζελες»!